攜帶不同電荷的云層相互接觸后，迅速而強烈地放電，并產生巨大的轟鳴聲，這就是雷電現象。雷電現象常常給地面事物造成巨大的損害，甚至會致命。偉大的現實主義作家蒲松齡在他的曠世名作《聊齋志異》中多次描述雷電現象。
聊齋名篇《嬌娜》中有一段描述雷電現象的精彩情節，地點是荒郊野外，男主人公孔雪笠的妻子是狐仙，為了保護妻族躲過一場災難，他按照狐族的指點，勇敢地拿起利劍，守衛在狐族生活的一座高大的墳墓門前。這天，陰云密布，雷電大作，風雨交加。孔雪笠被暴雨淋得視線模糊，雷聲震耳欲聾。就在他努力支撐著自己的時候，天鬼伸出魔爪，從他身后的墳墓中把他妻子的姨表妹皇甫嬌娜抓了出來，升向天空。孔雪笠見狀，連忙舉起利劍，縱身一躍，刺中天鬼。天鬼松開利爪，嬌娜跌落。緊接著，一記暴雷襲來，孔雪笠倒地身亡。
雷電指的是雷鳴和閃電兩種自然現象。人們常把這兩種現象合稱為雷電，是因為雷鳴和閃電往往同時發生。兩種現象中危害較大的是閃電，孔雪笠死于電擊，而不是雷鳴。當閃電擊中人體后，有的人會產生麻木的感覺，有的人會被灼傷，還有的人則會直接喪命。 值得一提的是，如果孔雪笠在縱身一躍的時候遭遇電擊，當時他雙腳離地，只要閃電在他落地前結束了放電；那么，電流僅僅經過了他的身體而沒有形成回路，他是不會被電擊致命的。孔雪笠是在落地以后遭遇了電擊，電流穿過他的身體流向大地，形成了回路，他才因此殞命。 為什么閃電會擊中他呢？這就和作者精心設計的故事環境緊密相關了。故事所在的環境是荒野墳區，這是狐貍常出沒的場所，沒有高大的建筑物或構筑物。孔雪笠縱身一躍的時候，他盡力用劍去刺天鬼，手臂也是盡量向上伸直。當他落地時，手臂還沒有完全放下來，利劍的高度依然超過頭頂。閃電自云層而下，最容易與地面上最高的物體接觸，加上利劍又是金屬，是導電體，所以孔雪笠就被擊中了。 雷電對地面事物的傷害很大，防雷就成了人們生活中必備的常識。防雷，防的主要不是雷，而是電，它是“防止雷電造成傷害”這個概念的簡稱。有人發現，既然閃電容易與地面上較高的物體接觸，那么在這些較高物體上安裝電導體，把閃電的電流通過導體引入大地，那將使該物體免受閃電的襲擊，于是發明了專門在雷電發生時引電入地的電導體，它就是避雷針。